《明清戏曲序跋纂笺》一书出版后，我心里一直惴惴不安。其实，自从年7月最后一次校稿完成，交付出版社编辑终校开始，这种惴惴不安的心绪就一直缠绕着我，几乎无法摆脱。因为我心里非常清楚，即使再小心、再认真、再仔细，书稿还会留下诸多错讹。就像我们在“后记”里说的：“学术研究恐怕终究只能是一种‘遗憾的事业’。”
《明清戏曲序跋纂笺》，郭英德、李志远纂笺，人民文学出版社年5月版。
有句老话，说是“无错不成书”。无论你多么谨慎小心，一本书要想做到“万无一失”“完美无缺”，都无异于“痴人说梦”。我们只能希望这些错讹像美貌的少女脸上的“痘痘”，而不至于像赳赳武夫脸上的刀疤。
当然，“无错不成书”绝不能成为图书作者自我宽慰的借口。孔子在《论语·公冶长》中说：“吾未见能见其过而内自讼者也。”在学术研究上，我们应该是这样的“内自讼者”，于是我写下这篇《编著自讼》。
我们曾经信誓旦旦地表明，要“重新整理古代戏曲序跋文献，增补遗漏，纠正讹误，注明版本，详加考订，为学界提供丰富全备、信实可靠、足资实用的古代戏曲序跋文献”[1]。
为了实现这一目标，我们为明清戏曲序跋的整理确立了四项原则，即要完整全备，要信实可靠，要丰富翔实，要明晰实用。并且现在看来，虽然我们在编著过程中自始至终努力坚持这四项原则，但结果并未能完全如愿，更谈不上“诸事胜意”。
就完整全备而言，同蔡毅的《中国古典戏曲序跋汇编》、吴毓华的《中国古代戏曲序跋集》两部著作相比较，《明清戏曲序跋纂笺》收录的明清时期的戏曲序跋条目增加了多条，总数达到多条，其中不乏一些非常珍贵、少为人知，甚至未为人知的序跋文献资料。
为了搜集明清戏曲序跋文献，我们的确是尽力了。但是，正如我们在“后记”里说的，仍然不乏遗珠之憾。有的是在项目结项之前，研究者早就发现的戏曲序跋，却与我们失之交臂，例如：
清康熙间刻本林以宁《墨庄文钞》，收录《玉尺楼传奇序(代夫子)》，系为胡吉豫传奇作序，见张增元《明清罕见戏曲存目二十种》[2]；清晖阁主人张兴载撰旧抄本戏曲跋文，见周绍良《记孤本戏曲〈如意册〉〈万年欢〉与〈银河曲〉》[3]、刘汉忠《旧抄本〈银河曲〉跋者张兴载》[4]。
《玉尺楼传奇序(代夫子)》
承蒙《文献》杂志编辑部厚爱，赠送《文献》三十年(—)光盘，收录这30年里《文献》杂志的所有文章，检索、阅读都很方便。可是我竟然如此粗心，没有查阅这几篇文章！
此外，还有浙江图书馆藏抄本《梅影楼》传奇卷首与卷末，有王廷鉴《梅影楼》传奇的数篇《题词》和《梅影楼后序》，见汪超宏《浙图藏稀见清人曲作四种考略》[5]；咸丰元年()秋刻本《芙蓉楼传奇》卷首，有张衢《无题二首》并注，见黄胜江《清中叶文人曲家剧作稽考四题》[6]，等等。
有的是在项目结项之后，研究者新发现并披露的戏曲序跋，如抄本《复庄今乐府选》中，有姚燮为诸多剧目撰写的跋语，见陈妙丹《〈复庄今乐府选〉详目》[7]；黄金台的《灵台记填词》卷首，有《前言》及《题词》等，见王汉民、李在超《六位清代戏曲家生平考述》[8]和朱雯《稀见清代传奇剧本〈灵台记〉叙论》[9]；明崇祯八年()金阊文喜堂刻本《南曲全谱》卷首，有沈怀祖《南曲谱序》，见谭笑《新见〈南曲全谱〉吴尚质修订本考略》[10]；等等。
《明清传奇综录》
当然肯定还有许多未经研究者发现的序跋，“藏在深闺无人识”。近两年我正在修订《明清传奇综录》一书，到中国国家图书馆、中国艺术研究院图书馆查阅善本戏曲，就发现了一些书稿未收录的序跋。例如，清抄本戴春龙《双奇遇》传奇卷首就有多篇序，相当珍贵。所有这些，都只能留待今后，与学界同人一道拾遗补阙。
就信实可靠而言，《明清戏曲序跋纂笺》纂录的戏曲序跋资料，均于正文之末一一注明原文所依据的版本。遵循文献整理的基本规范，为了有效地保证文献资料的可靠性，纂录资料必须采用最早的或最好的版本作为底本，以确保资料的准确可信。因此，我们尽可能到各公私图书馆调阅戏曲文献原本，复印或扫描相关序跋，作为录校的底本。
但是限于种种条件，我们需要的许多戏曲文献，不得不借助于近数十年来影印出版的大型戏曲文献丛刊，凡此我们大都在版本出处中加以说明。
这些大型戏曲文献丛刊，包括《清人杂剧初集》()、《二集》()，《古本戏曲丛刊初集》(—)、《二集》(—)、《三集》(—)、《四集》(—)、《五集》()、《六集》()、《七集》()、《九集》(—)，《善本戏曲丛刊》(第一辑至第五辑，—)，《不登大雅文库珍本戏曲丛刊》()，《日本所藏稀见中国戏曲文献丛刊》第一辑()、第二辑()，《郑振铎藏古吴莲勺庐抄本戏曲百种》()，《古本〈西厢记〉汇集·初集》()，《国家图书馆藏〈西厢记〉善本丛刊》()，《哈佛燕京图书馆藏齐如山小说戏曲文献汇刊》()，《傅惜华藏古典戏曲珍本丛刊》()、《傅惜华藏古典戏曲曲谱身段谱丛刊》()，《北京大学图书馆藏程砚秋玉霜簃戏曲珍本丛刊》()等。
《古本戏曲丛刊》十集
这些大型戏曲文献丛刊的影印出版，为我们搜集、整理戏曲文献序跋提供了极大的便利。但是熟悉古典文献学的学者都心知肚明，影印本与原本在版本学上的价值是不可等量齐观的，其准确性和可信度更会大打折扣。
如果所有明清戏曲序跋都能根据原本而非影印本录校，这才能在“信实可靠”这一点上具有坚实的基础，可是我们没能、当然也不可能做到这一点。此外，还有一些戏曲序跋资料抄录自学界同人撰著的著作或论文，因为无法查阅原本，最终也无法校核文字，实在可惜。
古典文献序跋的整理，还面临着一个难以逾越的困难，就是文字辨识。大量戏曲序跋是手写上版的，甚至是稿本或抄本，其中不少序跋使用行书、草书、篆书等字体书写，这对文字辨识造成极大的障碍。
有的序跋，书写者的字体如行云流水，潇洒自如，经过我们好几位读者的辨识，也难以一一识认。例如，明崇祯间傅一臣的《苏门啸》，包含12部杂剧作品，卷首的金堡《序》，以及傅一臣的《义妾存孤跋》《钿盒奇姻跋》，有几个字经过我们和黄仕忠先生多次辨识，好不容易才解决了大部分的疑难文字，但至今还有几个字，仍然没有把握准确识认。
《中国古代戏曲序跋集》
此外，如明崇祯十二年()胡世定、唐云客刻本《校正北西厢谱》卷首邹律《北西厢谱序》，清乾隆间和邦额的《一江风》传奇卷末恩普《后序》，都用草书书写，经过我们不懈努力，最终仍有几个字无法辨识。
蔡毅的《中国古典戏曲序跋汇编》和吴毓华的《中国古代戏曲序跋集》，在草书文字辨识方面都吃了大亏，造成许多文字或标点的讹误。我们非常清楚，虽然我们在整理明清戏曲序跋时，已经尽了最大的努力，除了实在无法辨识的文字以外，肯定还有一些其他的文字讹误。
为此，我曾经萌生过一个“奇思异想”，也一直就此跟人民文学出版社编辑协商，看看能不能将我们搜集到的戏曲序跋资料底本的图版，上传到出版社的“云端”，在书稿出版时，至少在每一条以行书、草书、篆书等字体书写的序跋文献之后，附上一个图片的