豫剧又叫“河南梆子”“河南高调”“河南讴”“靠山吼”，是河南省的主要地方戏曲，在我国河南、河北、山西、山东等地十分流行。它的发展大致可分为以下三个阶段：清代中叶，作为“汴人相沿之戏曲”的豫剧，开始在河南民间流行。据年朱仙镇《重修明皇官碑记》记载，清同治年间，为重修明皇宫，有70多个捐款戏班，其中大部分都来源于当时黄河南北各府县村镇。辛亥革命后，豫剧开始繁荣，由农村进入城市。
在开封，一些较有名气的茶社纷纷邀请豫剧班社去演出，当时最负盛名的有天兴班、公议班、义成班和公兴班等。20世纪20年代末到30年代，豫剧得到蓬勃的发展，河南的开封相国寺建立了四个豫剧剧场：永安、永乐、国民、同乐。剧场吸引了大批豫剧名角。一时间，豫剧名家云集开封，剧场门庭若市。新中国成立后，正式定名为“豫剧“。
在长期流传过程当中，豫剧逐渐形成了以开封的“祥符调”、沙河的“沙河调”、商丘的“豫东调”、洛阳的“豫西调”为主的四大派别。它的四支流派又分为两个体系：豫东调体系和豫西调体系。音乐与唱腔豫剧的音乐可谓丰富多彩，声腔属榔子腔，唱腔属板腔体，吐字清晰，行腔酣畅。唱词多民间口语，通俗易懂，常为“七字句”或“十字句“。板式结构独特，音乐程式比较完整，分为慢板、流水板、二八板、飞板四大板类，唱词一般用“三三四”格律或“二二三“格律，字数不等的“长短句”有时也会出现。
早期的豫剧舞台只用芦席一挡，十分简单，台上仅摆一桌二椅，就可开台演出了。进入城市后，有了固定的剧场，舞台装置才开始讲究起来，慢慢地有了布幕、布景等。豫剧表演风格朴实，以唱功见长，具有浓厚的乡土气息。传统表演程式有着浓厚的地方特色。经过艺术家长期实践，大胆改革创新，舞台表演艺术从“由粗到细、粗中有细”，发展为“由俗到雅、雅俗共赏”，可谓日臻完善。
豫剧的角色行当可分为四生、四旦、四花脸。戏班的构成有“四生四旦四花脸，四兵四将两丫鬟；八个场面两箱官，再加四个杂役”的说法，也有“五生、五旦、五花脸”的说法。四生为大红脸、二红脸、小生、边生，四且为正旦、小旦、老旦、帅旦，四花脸为黑脸、大花脸、二花脸、三花脸。其中，四生四花脸均为男性角色，由男性扮演。因此，豫剧的行当通常为“男八女四“，将男角的“四生四花脸”称为“外八角”，也有人将男角为主的戏称为“外八角戏”。
早期豫剧生行占据重要地位，以外八角戏为主。后来，女演员越来越多，逐渐由女角占了主导地位。旦角的行头很有讲究“老旦清，正且俊，花旦风流”。豫剧脸谱大多是固定的，但有时也会发生变化。如，赵匡胤当皇帝前，一般画成红脸，当了皇帝后，就不再画红脸了；程咬金在《黑打朝》中被画为丑角的脸谱，在《花打朝》中则画成老生脸谱，在《对花枪》中是红脸，在《秦英征西》中为老生脸谱。
豫剧以唱见长，唱腔铿锵有力，热情奔放外露，富有阳刚之美，具有强大的感染力。其次，豫剧通俗易懂，亲切自然，贴近老百姓的日常生活。另外，豫剧节奏对比鲜明，矛盾尖锐激烈，故事情节完整，人物性格棱角分明，呼之欲出，再加上曲调诙请幽默，欢快明朗，使得豫剧不仅适合演出轻松的喜剧，还适合演出气势恢宏、壮观磅礴的历史戏，如豫剧《沙家浜·奔袭》。豫西调委婉动听，顿挫鲜明，唱腔缠绵悲凉，适合演出悲情戏。豫剧在关键剧情上大都安排大板唱腔，唱腔酣畅淋漓，节奏分明，极具口语化，易于被观众接受，显示出特有的艺术魅力。